De mi patio trasero al universo: el viaje de Seestar de Rob Wadd

Había estado interesado en tomar fotos del cielo nocturno durante casi 2 décadas. El costo de entrada a la afición y el conocimiento técnico requerido para configurar y operar un telescopio de imagen en ese momento me impidieron unirme.

Escuché por primera vez rumores sobre un "Seestar" a fines de 2023. Estaba interesado, pero no me decidí a comprar el S50 hasta principios de 2024. Tenía miedo de que sonara demasiado bueno para ser verdad y no estaba interesado en prepararme para la decepción.
Naturalmente, tan pronto como se entregó el S50, las nubes se acercaron... y siguieron acercándose... durante más de una semana.

Cuando el cielo se despejó, instalé el pequeño telescopio en mi patio trasero y me conecté. Sin nivelación. Sin calibración de brújula. Sin apilamiento de subexposiciones. En el Sky Atlas encontré lo único de lo que había oído hablar, Andrómeda, presioné el botón GoTo, y... ¡funcionó! El brazo se movió, el telescopio giró y, después de unos minutos, pude distinguir algo. ¡Estaba asombrado!

Después de 19 minutos, sentí que había hecho suficiente trabajo en ESE objetivo y, después de buscar algo más que sonara familiar, me decidí por la Luna. El telescopio la encontró inmediatamente y tuve una de las mejores fotos de la luna que jamás había visto. Bueno, al menos la mejor que yo había logrado.

Utilicé el S50 durante unos 20 minutos esa noche. Pero después de 20 minutos, una imagen muy, muy poco lograda de Andrómeda y una foto lunar decente, estaba enganchado. Y lo que ahora me doy cuenta es que esa noche, mi vida cambió. Drásticamente.

Desde que obtuve el S50 hace dos años, he agregado tres Seestar más: 2 S30 y un S30 Pro. Si puedo ver suficientes estrellas para que los telescopios puedan obtener una alineación polar y no hay pronóstico de vientos o precipitaciones, están trabajando. Gracias a la función de Planificación, sé que el telescopio continuará su trabajo durante la noche, incluso con períodos de cobertura de nubes completa. Cuando, o si, el cielo se despeja, el telescopio reanudará la captura según el plan.

En mi tiempo libre, trabajar en este viaje astronómico hecho posible por mis Seestars es lo que hago. Si no estoy configurando los telescopios, estoy procesando imágenes o planificando la próxima oportunidad para configurar. Observo Astronomic y el pronóstico del tiempo local como un halcón y he aprendido a no confiar en ninguno de los dos más allá de una hora. Reviso el Grupo oficial de Facebook buscando nuevos objetivos, nuevos consejos de procesamiento y nuevas imágenes que me emocionen e inspiren. Y los miembros de este grupo son algunas de las mejores personas que conozco. Y son magos absolutos con el Seestar y el procesamiento y la comprensión de lo que están viendo y en lo que están trabajando. Personas como Jim, Andrej, Michael, Jason, Simon, Joshua, Joe, Gunter, Mark, Jody, Lester y cientos más me han motivado a aprender más, estudiar más y seguir mirando hacia arriba. Sin la ayuda de los miembros de este grupo, todavía estaría tratando de averiguar cómo sacar el S50 de su caja.

Gracias a estas asombrosas piezas de tecnología, ninguna más grande que el tamaño de una pequeña lonchera, he capturado, y lo que es más importante para mí, he aprendido sobre objetos en los cielos que nos rodean de los que nunca había oído hablar, y mucho menos imaginado.

Ahora me siento cómodo con palabras y frases como Clase Bortle, nebulosidad, subcuadro, alineación polar, cuña EQ, integración, megaparsec y lente gravitacional. Lo admito, todavía estoy un poco indeciso con esta última, pero entiendo la idea.

Soy verdaderamente bendecido en esta vida. Mi increíble esposa de 31 años es verdaderamente mi mejor amiga. Es la roca en mi vida, la persona que me hace reír todos los días y la mejor compañera de viaje de todos los tiempos. Probablemente esté cansada de escuchar "¡Vaya, este sería un gran lugar para instalar los telescopios!" en todos los lugares que visitamos que son relativamente planos y algo sin árboles, pero todavía apoya mucho lo que ella llama mi obsesión. Aunque no tiene interés en usar los telescopios, la sorprendo mirando al cielo casi tan a menudo como yo, para ver si las estrellas brillan.

Tenemos dos perritos, ambos rescatados, ambos con vidas difíciles detrás de ellos. Gabe, nuestro Beagle, es un rescate de un laboratorio de investigación. Kai, nuestra hembra mayor, es una mezcla de Beagle y Plott Hound. Fue rescatada de una escuela veterinaria. Ambos son desafíos, pero la recompensa que sentimos a diario al saber que están seguros y amados es mucho mayor que cualquier cosa que hayamos enfrentado debido a su pasado.

Y, en septiembre de 2025, me retiré de una carrera de 45 años en la Cadena de Suministro. Fue una buena carrera, pero honestamente, no encontré los últimos años desafiantes. Ya no sentía que estuviera aprendiendo nada emocionante. Y era hora de algo "nuevo".

El Seestar llegó en el momento perfecto. Empecé a aprender de nuevo. Diariamente. He hecho amigos de todo el mundo. Y sé que cada mañana, cuando llevo los telescopios del patio trasero adentro, voy a ver algo hermoso e increíble.

Tengo un profundo sentimiento de gratitud hacia la gente de Seestar / ZWO. No solo me dieron la oportunidad de explorar el cielo profundo, sino que sus actualizaciones durante los últimos dos años me han brindado mejores formas de hacerlo. Hacen que este pasatiempo sea accesible, desafiante sin ser intimidante y, sobre todo, divertido.

Seestar, has traído el Universo a mi patio trasero. Y estaré eternamente agradecido.