Ein Geschenk der Sterne: Jodys Reise auf Kometenjagd mit Seestar
„Als ich aufwuchs, hätte ich nie gedacht, dass ich die Mittel, die Fähigkeit (oder die Zeit) haben würde, solche Dinge zu produzieren, und ich freue mich riesig, dass einige andere meine Bilder genossen haben“, sagt Jody Redepenning. Als Chemieprofessor an der University of Nebraska waren seine Tage schon lange mit Lehre, Forschung und Neugier erfüllt.
„Ich bin unter dunklen ländlichen Himmeln im westzentralen Bundesstaat Minnesota (USA) aufgewachsen, und für viele Leute in meinem Alter hatten das Wettrennen ins All und die Astronomie eine enorme Anziehungskraft. Meine Eltern kratzten irgendwie die Mittel zusammen, um mir mein erstes Teleskop zu kaufen: ein kleines Refraktor-Teleskop aus einem Kaufhaus. Mit einiger Mühe zeigte es die Krater des Mondes, was mich begeisterte. Später im Leben schenkte mir meine Frau einen 4-Zoll-Reflektor als Weihnachtsgeschenk. Es enthüllte viel mehr, aber die Komplexität, das Familienleben und eine einigermaßen anspruchsvolle Karriere unter einen Hut zu bringen, verhinderte, dass dieses Teleskop viel zum Einsatz kam. Die Aufbauzeit und der Transport waren einfach zu viel.
Letzten Sommer beschlossen einer meiner vier Söhne und seine sehr aufmerksame Frau, dass eine Nacht im Branched Oak Observatory in der Nähe meines Hauses in Lincoln, NE, der perfekte Weg sei, meinen letzten Geburtstag zu verbringen. Sie hatten Recht. In dieser Nacht beschrieb einer der Mitbegründer des Observatoriums (Michael Sibbernsen) aufregende Entwicklungen bei intelligenten Teleskopen, und er demonstrierte diese Begeisterung mit etwas namens Seestar S50, das für mich nicht sehr wie ein Teleskop aussah. Meine Frau war sich sicher, dass ich so etwas brauchte. Bald darauf verspürte ich eine Begeisterung wie das Kind mit dem winzigen Kaufhaus-Refraktor.
Mein S50 hat mir gute Dienste geleistet, und ich freue mich riesig, dass einige andere meine Bilder genossen haben. Als ich aufwuchs, hätte ich nie gedacht, dass ich die Mittel, die Fähigkeit (oder die Zeit) haben würde, solche Dinge zu produzieren.
Dieses Bild von C2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS) war eines meiner ersten. Ich hatte ziemlich zu kämpfen, den Kometen zu finden und einzurahmen. … Ich wusste nicht, wie lange ich aufnehmen sollte, wusste nicht, dass ich die „Subs“ speichern wollte, etc., etc., etc. Glücklicherweise bin ich von Haus aus Experimentalphysiker, und die „Aktivierungsbarriere“ für Experimente mit dem Seestar ist extrem niedrig. Ich probierte eine Reihe von Dingen aus und fand schnell etwas, das auf meinem Handy ziemlich gut aussah. Dieses Bild entstand durch das automatische Stapeln von fünfzehn 10-Sekunden-Subs, die im ALT-AZ-Modus gesammelt wurden, und wurde viele Monate später überarbeitet, als ich anfing, etwas über Bildbearbeitung zu lernen.
Kometen waren gut und schlecht zu mir (aber nicht so gut wie zu Messier)! Ich bin alt genug, um den viel gepriesenen, aber unglückseligen Kometen Kohoutek von 1973/74 „durchgemacht“ zu haben, und jung genug, um zu einem wundersamen Ort namens Joshua Tree Nationalpark zu fahren und im hinteren Teil eines Pick-ups zu schlafen, um den Halleyschen Kometen 1986 zu sehen. Eines meiner Lieblingsbilder ist eine Silhouette meiner Frau und mir, die am Ufer eines Sees in Nebraska sitzen, mit C2020 F3 (Neowise) im Hintergrund.
Ich freue mich schon auf das nächste Mal, wenn ein Komet uns alle besucht. Bis dahin locken mich und viele von euch noch einige andere Ziele. Wer weiß, welche Art von Aufregung die Zukunft für uns alle bereithält?!“
Nun, mit Seestar an seiner Seite, jagt Jody weiterhin den gleichen Funken des Wunders – sowohl am Himmel als auch an der Freude der Entdeckung, die sich immer noch so frisch anfühlt wie in seiner Kindheit. 🌌
Teilen